民俗又稱民間文化，是指一個民族或一個社會群體在長期的生產(chǎn)實踐和社會生活中逐漸形成并世代相傳、較為穩(wěn)定的文化事項，可以簡單概括為民間流行的風尚、習俗，在我國很多地方都建有民俗人物雕塑，具有傳承文化的作用。

中國是一個歷史悠久的民俗文化大國，民俗文化不僅是歷史的延續(xù)，而且還將會繼續(xù)延續(xù)下去。正是這種民俗文化，在它形成和發(fā)展過程中，造就了中華民俗的精神傳統(tǒng)和人文性格，因此弘揚中國民俗文化傳統(tǒng)，對增強中華民族的凝聚力，有著十分重要的意義。

民俗文化是流動的、發(fā)展的、它在社會的每個階段都會產(chǎn)生變異，并在變異中求得生存和發(fā)展。當中國社會處于經(jīng)濟轉型的關鍵時刻，民眾思想觀念和生活方式的轉變必然表現(xiàn)為民俗文化的變化上，這是不以人的意志為轉移的客觀現(xiàn)實。尋找民俗文物，留下民眾生活的歷史，已成為一個嚴肅的課題。

民俗事象和理論的學科稱為民俗學。“民俗學”是社會科學中一門獨立的學科，“民俗學”與文化人類學、民族學、社會學、歷史學等學科有著極其密切的親緣關系，如考古學要借助民俗學揭開古代社會神秘的面紗，民俗學要借助考古學提供古代傳承文化的實證。

非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的界定，是近幾年學術界頗有爭議的問題。以往這個問題似乎并沒有多少疑義，不是問題。因為在此之前，中國民俗學界或民間文化界一直在使用“民俗”、“民俗文化”、“民間文化”、“民族民間文化”等概念。突然出現(xiàn)一個“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”的學術名稱，而且這一名詞變得十分時髦，許多高等院校和研究機構紛紛改名，成立非物質(zhì)文化遺產(chǎn)研究所，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)研究中心，有的提出要建立非物質(zhì)文化遺產(chǎn)學學科。